在中国，高空作业车的市场容量已超过10亿元人民币，自行式高空作业车，其中30%左右销售给船厂，主要用于船厂的补漆、焊接、上料及检修等工作；30%左右销售给大中型租赁公司；30%左右通过代理商渠道销售。
船厂以前使用脚手架，搭建和拆除的时间很长，现在船坞一天的使用成本就近100万元，所以考虑成本和安全性，船厂已经广泛使用高空作业车。主要是26~38m的直臂式，平均有10年的使用寿命，国有大中型造船企业采购量最大，但由于国企固定资产投资的限制，所以采购量仍有一定程度的限制。民营中小型造船厂由于资金实力的问题，更倾向于采购国产高空作业车。
其他工业领域，高空作业车也在被普遍地使用，比如汽车、化工、电子、食品、烟草、医疗设备和制药等。另外一个使用领域就是公共设施，如体育场馆、火车站、公园、游乐场和学校等。这些客户大部分在国外应该是典型的租赁客户。而在中国，更多的是自身购买，这一点是来源于长久的使用设备的习惯。
在北美，高空作业车市场的年销售额超过20亿美元。高空作业车70%的需求来源于非民用建筑市场，比如商场、仓库、厂房等建造过程，而其中95%的使用是租用租赁公司的设备。国内从2010年，高空作业车在建筑工程市场才开始增速。
在美国，法律规定，超过10英尺(3.048m)的作业必须有工作平台，这个平台可以是脚手架、高空作业车、固定平台等，但是效率最高的是高空作业车。比如，在美国某小型建筑工地，常见的1530型高空作业车，月租金是一般建筑业工人月薪的1/4，而在中国，却是建筑工人月薪的4倍。
所以中国人力成本的低廉是制约高空作业平台发展的重要因素之一。但是，近几年，国内建筑业工人工资的年增长率超过了7%，而且随着人口红利的减弱和通胀的加剧，国内建筑工人的工资增速会越来越高。人力成本这个不利因素会逐渐转变成对于高空作业平台市场利好的因素。
